Max pakt pole voor sprintrace in Miami: 'Op de een of andere manier toch eerste'

Gepubliceerd op 03 mei 2024 door Yvonne Huijs

Max Verstappen is op P1 geëindigd na de sprint kwalificatie voor de Grand Prix van Miami. Charles Leclerc zette zijn Ferrari op de tweede plek, terwijl Max’ teamgenoot Sergio Pérez de derde positie veroverde. Daniel Ricciardo en Carlos Sainz completeerden de top vijf op het Miami International Autodrome.

“Om eerlijk te zijn voelde het vreselijk aan”, zegt Max lachend na afloop van de kwalificatie. “Ik weet het niet, misschien was het die laatste sessie gewoon heel moeilijk om de banden werkend te krijgen. In SQ2 voelde het al niet geweldig, het was een vreselijke ronde. Ik had geen grip. SQ3 voelde een beetje hetzelfde voor mij. Ik verbeterde niet veel op de zachte band. Maar op de een of andere manier zijn we eerste. Natuurlijk pak ik dat graag aan. Maar het voelde niet echt prettig om te rijden om de een of andere reden, ik was niet blij. In de training voelde het heel goed. Ik voelde me comfortabel en had er vertrouwen in, maar in de kwalificatie niet zo. Toen ze zeiden dat we P1 hadden, dacht ik dat het een grap was. Het voelde niet geweldig, maar we gaan kijken waarom dat was. Het zou met de racepace wel wat moeten stabiliseren, dan is het vast beter.”

De tijden lagen tijdens deze sprint kwalificatie relatief dicht bij elkaar. Op de vraag of dit ligt aan het gebrek aan trainingstijd, antwoordt Max: “Ik weet het niet. Het ligt misschien een beetje aan de layout van het circuit. Na de training had ik er vertrouwen in dat we konden vechten voor pole. Maar tijdens de kwalificatie zag het er niet zo uit. Maar we zijn toch als eerste geëindigd. Ik weet niet wat er met de andere auto’s is gebeurd in de laatste ronde.”

Bij de start van SQ1 is Charles Leclerc de eerste coureur die het asfalt op komt. De Monegask kwam in de eerste en enige vrije training slechts negen minuten in actie na een spin. Dit bleek einde verhaal voor de Ferrari-coureur. De eerste tijd van Max tijdens deze sprint kwalificatie is een 1:28.601 op de mediums. Oscar Piastri zet zijn McLaren op P2 neer, op bijna vier honderdsten van de Nederlander. Fernando Alonso schampt de zijkant van de muur, maar kan ongedeerd verder rijden. Valtteri Bottas, die dit weekend een nieuwe engineer heeft, komt bijna in botsing met Piastri. Het gaat net goed en beide heren kunnen hun weg vervolgen. Lando Norris zet in de allerlaatste seconden van SQ1 de snelste tijd neer met een 1:27.939. Norris, Piastri, Alonso, Verstappen en Magnussen zijn de snelste mannen in dit deel van de kwalificatie. We nemen afscheid van Sargeant, Bottas, Zhou, Gasly en Albon.

In het tweede deel van de kwalificatie is het Daniel Ricciardo die de muur kust. Ook hier loopt het weer met een sisser af. Max komt laat naar buiten en rijdt slechts één rondje, die goed is voor de voorlopig vierde tijd. Norris, Pérez, Leclerc, Verstappen en Ricciardo zijn de snelste coureurs op de baan. Hamilton meldt over de boordradio dat hij de muur heeft geraakt, een fout die hem een plek in de top tien kost. Ook teamgenoot Russell redt het niet. We nemen afscheid van beide Mercedes-coureurs, samen met Tsunoda, Magnussen en Ocon.

Tijdens SQ3 mag het rode rubber eronder voor de overgebleven top tien. Verstappen heeft een momentje in de tweede sector maar klokt desondanks een 1:27.641. Teamgenoot Pérez is ruim twee tienden langzamer. Leclerc splitst de Red Bulls en pakt P2, op één tienden van Max. Na Pérez zijn het Ricciardo en Sainz die de top vijf completeren. De Nederlander reageert verrast over de boordradio over zijn behaalde polepositie: ‘Lol, wat is er met de anderen gebeurd?’ vraagt hij zich af. Daarmee zal Max Verstappen tijdens de sprintrace als eerste van start gaan.

Uitslag van de sprint kwalificatie van Miami: