Max sluit vrijdag in Imola als zevende af: 'Slechte dag'

Gepubliceerd op 17 mei 2024 door Yvonne Huijs

Max Verstappen is als zevende geëindigd in de tweede vrije training voor de Grand Prix van Emilia-Romagna. De regerend wereldkampioen had net als in de eerste training moeite met zijn RB20. Charles Leclerc was wederom het snelst, gevolgd door Oscar Piastri. De derde tijd was voor Yuki Tsunoda, met Lewis Hamilton en George Russell die de top vijf completeerden in Italië.

“Het was een moeilijke dag”, zegt Max na afloop. "Het was moeilijk om de balans goed te krijgen en ik voelde me niet echt comfortabel in de auto. Het was heel makkelijk om de auto kwijt te raken. Dus er zijn wel een paar dingen waar we naar moeten kijken, want vandaag was gewoon niet goed. De long run was ook heel slecht. We moeten zeker wat dingen verbeteren als we competitief willen zijn morgen. Het ziet ernaar uit dat de anderen een stap vooruit hebben gezet, en vanuit onze kant was het gewoon een slechte dag.”

Tijdens de training was er een moment waarbij Hamilton de Nederlander in de weg zat. Wanneer gevraagd wordt naar zijn mening, antwoordt Max: “Het is niet de eerste keer. Je probeert natuurlijk kalm te blijven. Maar het gebeurde weer. Maar ik wil er niet te veel over praten, want dat was niet ons probleem vandaag. We moeten onze snelheid fixen.”

Wanneer het licht in de pitstraat op groen gaat, is het meteen druk op het asfalt. Ook Max gaat meteen naar buiten. Zijn eerste tijd is een 1:19.930 op de mediums. Pierre Gasly kent geen allerbeste start van deze sessie. De Fransman spint met zijn Alpine, maar kan hierna wel gewoon door. De meeste coureurs verschijnen met de harde of medium banden op het asfalt. Beide Williams-coureurs schitteren echter door afwezigheid. Aan beide bolides wordt nog druk gesleuteld. Max was tijdens de eerste training ontevreden met de balans van zijn RB20, maar is hier aan het begin van deze sessie meer over te spreken. Hij laat over de boordradio weten dat de balans nu beter is. Hij moet beide Ferrari-coureurs echter nog wel voor zich laten in het eerste deel van de training. Hij is bijna zes honderdsten langzamer dan Charles Leclerc. Na ongeveer een kwartier gaan alle coureurs weer naar binnen, waarna even stil is op het circuit van Imola.

Het is George Russell die de stilte doorbreekt: de Brit gaat op de zachte band weer naar buiten. Steeds meer mannen volgen zijn voorbeeld en hebben de softs laten monteren. Ook beide Williams-coureurs verschijnen nu ten tonele. Verstappen gaat echter nog steeds voor de mediums, waarmee hij zijn tijd verbetert naar een 1:16.447. Dit is in eerste instantie goed voor plek drie, maar de regerend wereldkampioen wordt al snel verwezen naar plek vijf.

Hamilton lijkt geen vrienden te maken deze sessie. Zowel Alonso als Verstappen vinden dat de Mercedes-coureur in de weg rijdt. Verstappens tevredenheid lijkt sowieso te veranderen, nadat de Nederlander over de boordradio aangeeft dat hij bijna spint en dat het moeizaam gaat. Met nog twintig minuten te gaan is Leclerc, net als in de eerste training, de snelste man van het veld. Piastri, Tsunoda, Hamilton en Russell sluiten aan. Verstappen bevindt zich op de zevende positie. Teamgenoot Pérez zit ondertussen Leclerc in de weg, iets dat na de sessie wordt onderzocht door de wedstrijdleiding.

Aan het eind van de eerste vrije training komt Verstappen met gebruikte mediums naar buiten en begint aan een langere run. Het gaat echter nog steeds niet vlekkeloos voor de Nederlander, die een klein uitstapje maakt door het grind. Hij eindigt deze sessie als zevende, op ruim vijf tienden van de snelste man van de dag: Charles Leclerc. 

Prijsvraag GP Imola: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag tweede vrije training van Italië: