Max kent geen geluk in Macau

Gepubliceerd op 21 oktober 2012 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft in Macau, de gokhoofdstad van de wereld, geen geluk gehad bij zijn optreden in het CIK-FIA World Karting Championship KF1. Gestart vanaf de tweede positie finishte hij de derde race van het weekend als derde, maar werd hij door een tijdstraf als zeventiende geklasseerd. De laatste race van het kampioenschap wist Max door technische problemen niet te finishen en zo kon de overduidelijk aanwezige snelheid niet worden omgezet in een klinkende munt.

Zondagochtend was Max rap in de laatste vrije training en noteerde hij de tweede tijd (45.419s) op een luttele 16 duizendsten van Jordon Lennox-Lamb. Dat de onderlinge verschillen in het KF1-veld miniem zijn, bleek maar weer eens tijdens de kwalificatie tijdtraining. Daarin reed Max de tweede tijd (45.382s) op 0.059s van Flavio Camponeschi en de eerste 24 coureurs stonden binnen een halve seconde van elkaar.

Bij de start van de derde race van het weekend in Macau duikt Max vanaf de tweede startplek direct achter polesitter Camponeschi aan. Maar bij het ingaan van de tweede bocht gaat het mis als Verstappen junior de Italiaan een tikje op zijn achterbumper geeft en beiden wijd gaan. Zowel Max als de Tony Kart coureur verliezen plaatsen en komen na de eerste ronde respectievelijk als zevende en twaalfde door.
Max is snel en weet ronde na ronde dichterbij aan de kop te komen. In de tiende ronde heeft hij zich weer opgewerkt tot de derde plaats. De Britse Ben Hanley weet de CRG coureur in de veertiende ronde voorbij te steken, maar met nog zeven ronden te gaan, is de strijd nog niet gestreden. In ronde negentien halen zowel Hanley als Max Felice Tiene, die de eerste helft van de race leidde, in en ligt Max weer derde. Als de vlag na 21 ronden valt, wint Tom Joyner de race voor Hanley en Max, die op één seconde van de winnaar finisht. Leider in het kampioenschap Camponeschi eindigt de derde race in Macau als vijfde.

Na afloop van de race volgt dan het bericht dat Max een tijdstraf van tien seconden aan zijn broek krijgt vanwege het incident met Camponeschi in de tweede bocht van de eerste ronde. Daardoor zakt hij van de derde naar de zeventiende positie.
"Mijn tweede plek in de kwalificatie tijdtraining was lekker", vertelt Max, die over het incident na de start zegt: "Camponeschi remde erg vroeg en ik gleed een beetje door, dus ik tikte hem licht aan. Daarbij verloren we allebei plekken, want als je net buiten de ideale lijn komt, schuif je er al bijna vanaf. De rest van de race ging het redelijk goed en ben ik nog naar de derde plek gereden."

De vierde en laatste race van het weekend moet Max door de tijdstraf vanaf een lastige zeventiende plek midden in het startveld aanvangen. De eerste ronde verloopt niet zoals gewenst en Max verliest twee plaatsen. Tot overmaat van ramp krijgt Max in de derde ronde met een haperende ontsteking te maken, het euvel waar de CRG coureur zaterdag ook door geplaagd werd, en valt hij terug tot P29, de allerlaatste plaats. Max blijft nog wel rijden, maar zijn rondetijden zijn alles behalve stabiel. Toch gaat hij na een aantal fraaie inhaalmanoeuvres in de zestiende ronde naar de twintigste plek. Maar de race uitrijden doet het 15-jarige talent niet, want met nog vier ronden te gaan, geeft zijn kart er definitief de brui aan.
De winnaar van de race luistert naar de naam Joyner, die daarmee alle vier de races in Macau op zijn naam heeft geschreven. Tiene wordt tweede, voor Karol Basz. Camponeschi finisht als vierde en heeft in het kampioenschap na de ronden in Japan en Macau de meeste punten verzameld en verdient terecht de CIK-FIA World Karting Championship KF1 titel.

Max: "Na een paar ronden begon de ontsteking van mijn kart te piepen en te haperen. De motor liep niet meer lekker en ik lag laatste. Dat heb ik proberen te verhelpen met de carburateur. Maar het probleem bleef in sommige ronden heel erg terugkomen. Mijn uiteindelijke snelste rondetijd was nog goed en de kart lag beter dan in alle andere races. Uiteindelijk ging de ontsteking weer kapot en stond ik langs de kant."
"Echt balen deze dag. We hadden dit weekend alleen maar tegenslag", vat een teleurgestelde Max het samen.

Uitslagen (zondag) van de 2e ronde van het CIK-FIA World Karting Championship KF1 2012:
Uitslag van de vrije training
Uitslag van de kwalificatie tijdtraining
Uitslag van de 3e race
Uitslag van de 4e race
Stand CIK-FIA World Karting Championship KF1

Niels Hendrix