Circuit Bahrein geopend

Gepubliceerd op 09 maart 2004 door Jo Vleugels

Afgelopen vrijdag 5 maart is in Bahrein het nieuwe circuit in Sakhir officieel geopend door de overgave van een gouden herdenkingssleutel. Hier zal op 4 april 2004 de eerste Gulf Air Bahrain Grand Prix verreden worden. Het 5.441 km lange circuit is midden in een woestijngebied gelegen en daarmee uniek in de Formule 1 wereld. Tilke GmbH uit Aken is wederom de ontwerper geweest. Deze Duitse firma heeft inmiddels de architectuur en lay-out van bijna de helft van de F1 circuits gemaakt. Wat niet iedereen weet is dat Michael Schumacher veel overleg heeft met Hermann Tilke over de circuit lay-outs. Gedurende anderhalf jaar is er hard gewerkt om de combinatie van moderne techniek en Arabische architectuur op tijd klaar te krijgen.

Bahrein circuit

Hermann Tilke: "Dit is een significante dag voor Bahrein, het Golfgebied en natuurlijk ons Tilke team. Onze samenwerking met Zijne Hoogheid de Kroonprins en met zijn volledig team is bijzonder geslaagd geweest. Zij hebben ons werkelijk alle steun gegeven. Ons doel was iets echt speciaals creëren in de woestijn. Wat wij hebben bereikt overtreft alle verwachtingen en we hebben samen met het Koninkrijk een circuit met veel symbolisme en schoonheid gemaakt. Voor Formule 1 zal dit circuit het mooiste op de kalender zijn."

Er zijn in totaal 65.000 zitplaatsen waarvan 15.000 overdekt. De totale oppervlakte is 74.000 m². Totale kosten van het circuit: US$150 miljoen.
Het circuit wordt 365 dagen per jaar operationeel, er zullen dus heel wat races verreden moeten worden. Bahrein is trouwens niet onbekend met FIA races. Ze hebben al een tijdje de "Bahrain International Rally" onder hun hoede die een onderdeel vormt van het FIA Midden Oosten kampioenschap.


Pitsgebouw Bahrein

Bahrein is een koninkrijk in het Midden-Oosten. Deze staat wordt ook wel "het eiland" genoemd. Bahrein bestaat namelijk uit 36 eilanden in de Perzische Golf. Op slechts 22 kilometer afstand van Saoedi-Arabië. Veruit het grootste eiland is Bahrein-eiland van 50 km lang en 16 km breed. Door dammen is dit eiland verbonden met de internationale luchthaven op het eiland Muharraq. De hoofdstad van Bahrein is Manama, gelegen in het noorden van Bahrein-eiland. Het circuit ligt een dikke dertig kilometer zuidelijker in de woestijn. April is een erg mooie maand in Bahrein. De winter loopt dan net ten einde en de temperaturen zijn dan gemiddeld rond de 25 graden. Regen is in april geen onmogelijkheid, hoewel een neerslag van 75 mm per jaar wel heel erg weinig is. De economie heeft altijd gedraaid op de parelvisserij totdat er in 1932 olie werd ontdekt. De rijkdom van het land is dus betrekkelijk jong.


de VIP toren "Sakhir Tower"

Woestijnzand op het circuit zal voor genoeg grip-problemen gaan zorgen, maar de verwachting is dat dit ook de nodige spanning in de races zal brengen.

Jo Vleugels