Max Verstappen knap naar P2 op Sepang: "Vol vertrouwen"
Gepubliceerd op 01 oktober 2016 door Johan Peeters
Max Verstappen heeft zich tijdens de derde vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Maleisië knap naar een tweede tijd gereden. Op het nieuw geasfalteerde, en licht aangepaste, Sepang International Circuit was het Lewis Hamilton die in zijn Mercedes de snelste tijd reed. Zijn teamgenoot Nico Rosberg werd achter Max derde. Daniel Ricciardo werd zesde.
"Op de medium en zachte banden voelde de auto super aan", vertelt Max vlak na de derde vrije training aan Verstappen.nl. "Ik kan vol vertrouwen de kwalificatie in. Het gaat spannend worden, maar als we voor de Ferrari’s kunnen eindigen dan kunnen we goede zaken doen voor de race."
Bij de start van de sessie is het 33 graden, de luchtvochtigheid is hoog en er is volgens de wedstrijdleiding een kans van 20% op regen. Als de lichten op groen gaan, staat Fernando Alonso klaar voor een proefstart maar is het Esteban Gutierrez die als eerste de baan op gaat. Kevin Magnussen en Marcus Ericsson volgen in het kielzog van de Mexicaan.
Na vijf minuten is ook Max op de baan te vinden voor een installatierondje. Ricciardo, zijn teamgenoot bij Red Bull Racing blijft wel op langer op de baan en nestelt zich op de medium banden direct aan de kop van het veld.
Inmiddels zien we Max buiten de auto, terwijl er door zijn monteurs druk gesleuteld wordt aan de voorkant van zijn bolide. Hij meldt over de boordradio dat zijn auto naar rechts trekt. Ook bij Pascal Wehrlein gaat het niet lekker. Tot twee maal toe meldt de jonge Duitser problemen met zijn motor.
Op het moment dat Max zijn helm weer opzet, spint Vettel in de laatste bocht. Max gaat naar buiten op een setje medium banden terwijl Ricciardo, op zachte banden, de twee Mercedessen van de kop verdringt. Max zet aan en nadat zijn RB12 even over de voorwielen wegspringt in de laatste bocht, komt hij na zijn eerste geklokte rondje tussen de heren van Mercedes terecht op P3.
Even later meldt de jongeling over de boordradio dat zijn motor vreemd aanvoelt in de eerste twee bochten. Hij blijft wel buiten voor een langere stint. Met nog achttien minuten op de klok keert hij terug naar de pits, waarna er weer gesleuteld wordt aan zijn Red Bull. Wehrlein is weer naar buiten gegaan, maar nog steeds zijn de problemen aan zijn Manor niet verholpen. Hortend en stotend zoekt hij wederom de pits op.
Aan kop van het veld is het weer “business as usual” met Mercedes dat een flinke voorsprong heeft op de rest. Met tien minuten op de klok gaat Max naar buiten op een nieuwe set zachte banden. Een heel goed rondje brengt hem op de tweede stek tussen beide mannen van Mercedes. In de slotfase zien we geen verbeteringen meer aan de kop van het veld en kan Max zich met een goed gevoel gaan voorbereiden op de kwalificatie later op de dag.
Uitslag derde vrije training van de Grand Prix van Maleisië:
01 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:34.434 16 02 33 Max Verstappen Red Bull Racing TAG Heuer 1:34.879 +0.445s 14 03 6 Nico Rosberg Mercedes 1:35.053 +0.619s 16 04 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:35.150 +0.716s 15 05 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:35.170 +0.736s 14 06 3 Daniel Ricciardo Red Bull Racing TAG Heuer 1:35.461 +1.027s 22 07 27 Nico Hulkenberg Force India Mercedes 1:35.776 +1.342s 16 08 77 Valtteri Bottas Williams Mercedes 1:35.902 +1.468s 17 09 55 Carlos Sainz Toro Rosso Ferrari 1:36.222 +1.788s 18 10 19 Felipe Massa Williams Mercedes 1:36.227 +1.793s 20 11 11 Sergio Perez Force India Mercedes 1:36.259 +1.825s 15 12 22 Jenson Button McLaren Honda 1:36.363 +1.929s 11 13 21 Esteban Gutierrez Haas Ferrari 1:36.553 +2.119s 14 14 30 Jolyon Palmer Renault 1:36.604 +2.170s 20 15 8 Romain Grosjean Haas Ferrari 1:36.687 +2.253s 15 16 20 Kevin Magnussen Renault 1:36.741 +2.307s 19 17 26 Daniil Kvyat Toro Rosso Ferrari 1:36.752 +2.318s 20 18 9 Marcus Ericsson Sauber Ferrari 1:36.765 +2.331s 19 19 12 Felipe Nasr Sauber Ferrari 1:37.106 +2.672s 18 20 31 Esteban Ocon MRT Mercedes 1:37.961 +3.527s 17 21 94 Pascal Wehrlein MRT Mercedes 1:38.089 +3.655s 13 22 14 Fernando Alonso McLaren Honda 1:41.199 +6.765s 15
