Max op P7 in Sochi: “Balans is een stuk beter”
Gepubliceerd op 30 april 2016 door Johan Peeters
Max Verstappen heeft zich, na de moeizaam verlopen vrije trainingen op vrijdag, op zaterdagmorgen naar een prima zevende plek kunnen rijden. Tijdens de derde en daarmee laatste vrije training voorafgaand aan de kwalificatie voor de Grand Prix van Rusland was hij iets meer dan 1,7 seconden langzamer dan de kop van het veld. Op het 5.848 meter lange semi-stratencircuit in Sochi, klokte Lewis Hamilton in zijn Mercedes de snelste tijd, gevolgd door zijn teamgenoot Nico Rosberg en Sebastian Vettel die in zijn Ferrari de derde tijd reed.
“De balans van de auto is vandaag een stuk beter. In de beginfase was het nog wel wennen, omdat de auto heel anders aanvoelt. We hebben nog wat kunnen finetunen en uiteindelijk een goede tijd kunnen rijden, waar ik heel blij mee ben. De veranderingen aan de auto pakten goed uit”, laat Max direct na afloop van de laatste vrije training aan Verstappen.nl weten. “Voor de kwalificatie zit alles zo dicht bij elkaar dat het heel belangrijk wordt om er een goed rondje uit te persen.”
Bij de start van de derde vrije training is het prima weer in Sochi. Al vroeg in de sessie zien we Max op de baan. De jonge Nederlander is een van de eerste coureurs die een tijd op de klokken brengt. Het doel van Max en zijn team Scuderia Toro Rosso zal zijn om de wegliggingsproblemen van een dag eerder het hoofd te bieden. Na zijn eerste run ligt hij vierde en keert hij terug naar de pits.
Na een kwartier is het Sergio Perez die voor een korte virtual safety car-periode zorgt. Hij verremt zich in bocht dertien en komt kortstondig stil te staan bij de vangrail. Nadat marshals hem hebben teruggeduwd kan de Mexicaan zijn weg vervolgen.
Halverwege de sessie is Max teruggezakt naar P10 op twee en een halve seconde van Rosberg, die in zijn Mercedes het veld aanvoert. Veel rijders vergalopperen zich in bocht dertien. Veelvuldig zien we rijders bij het aanremmen wielen blokkeren en daardoor de bocht missen.
Als in de laatste 20 minuten van de vrije training de teams gewoonheidsgetrouw kwalificatieruns gaan simuleren, is Max inmiddels teruggezakt naar P15. Het team stuurt hem naar buiten op een nieuw setje super zachte banden en verbetert zich naar P12 en even later naar P8.
Aan het einde van de sessie zakt Max even terug naar P10 om in zijn laatste serie snelle rondjes eerst P8 en later zelfs P7 weer voor zich op te eisen. Daarmee zet hij zich voor het eerst dit weekend voor zijn teamgenoot Carlos Sainz, die uiteindelijk op de negende plek terechtkomt. Vettel zal voorafgaand aan de wedstrijd nog vijf plaatsen teruggezet worden op de grid vanwege een versnellingsbakwissel.
Uitslag derde vrije training van de Grand Prix van Rusland:
P No Driver Team Time Gap Laps 1 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:36.403 17 2 6 Nico Rosberg Mercedes 1:36.471 +0.068s 22 3 5 Sebastian Vettel Ferrari 1:37.007 +0.604s 28 4 7 Kimi Räikkönen Ferrari 1:37.727 +1.324s 14 5 19 Felipe Massa Williams 1:37.918 +1.515s 16 6 77 Valtteri Bottas Williams 1:37.985 +1.582s 16 7 33 Max Verstappen Toro Rosso 1:38.133 +1.730s 22 8 22 Jenson Button McLaren 1:38.260 +1.857s 14 9 55 Carlos Sainz Toro Rosso 1:38.465 +2.062s 25 10 11 Sergio Perez Force India 1:38.542 +2.139s 18 11 3 Daniel Ricciardo Red Bull 1:38.622 +2.219s 23 12 14 Fernando Alonso McLaren 1:38.633 +2.230s 12 13 26 Daniil Kvyat Red Bull 1:39.047 +2.644s 15 14 27 Nico Hulkenberg Force India 1:39.162 +2.759s 16 15 21 Esteban Gutierrez Haas 1:39.230 +2.827s 18 16 20 Kevin Magnussen Renault 1:39.238 +2.835s 16 17 8 Romain Grosjean Haas 1:39.239 +2.836s 15 18 30 Jolyon Palmer Renault 1:39.589 +3.186s 19 19 88 Rio Haryanto Manor 1:39.599 +3.196s 19 20 94 Pascal Wehrlein Manor 1:39.663 +3.260s 18 21 9 Marcus Ericsson Sauber 1:39.740 +3.337s 23 22 12 Felipe Nasr Sauber 1:39.898 +3.495s 19
