Max door problemen onderaan in verregende zaterdagtraining
Gepubliceerd op 24 oktober 2015 door Niels Hendrix
Max Verstappen heeft de derde vrije training in aanloop naar de Amerikaanse Grand Prix als laatste afgesloten. Technische problemen gerelateerd aan zijn power unit verhinderden dat hij tijdens de compleet verregende sessie een representatieve ronde neer kon zetten. Lewis Hamilton, die in Austin zijn derde wereldtitel veilig kan stellen, was in zijn Mercedes de snelste, voor Sebastian Vettel (Ferrari) en Nico Hulkenberg (Force India).
Na enige beraad van de FIA gaat de laatste vrije training op de geplande tijd van start, ondanks de hevige regenval en een doorweekt circuit vol met plassen en riviertjes. Als het licht op groen springt, is Daniel Ricciardo de eerste die een sprong in het diepe maakt. Dat gebeurt voor lege tribunes, want de organisatie van Circuit of the Americas heeft de toeschouwers opgeroepen te wachten, omdat ook de omstandigheden naast de baan beroerd zijn. De poorten gaan, zo wordt aangekondigd, pas een uur na de training open.
De ene na de andere coureur maakt een uitstapje. Nico Rosberg rijdt in de beginfase zijn voorvleugel van zijn Mercedes, maar verder leveren de slippartijen niet meer schade op dan gedeukte ego’s. Als Max na een paar minuten zijn eerste run - net zoals iedereen op regenbanden - rijdt, heeft ook de Scuderia Toro Rosso-coureur een paar keer de uitloopstroken nodig. Hij kan echter gewoon door.
Terwijl Vettel de tijd van Hamilton verbetert, komt Max na vier ronden weer naar binnen. Hij staat dan veertiende (2:09.994). Als de eerste helft van de doorweekte training erop zit, gaat Hamilton naar 1:59.517, een tijd die niet meer verbeterd zal worden. Vlak daarna zien we Vettel enorm glijden en door het doorweekte gras denderen. Dat wordt gevolgd door een spin in bocht 9, waarna de Duitser zijn Ferrari achteruit de uitloopstrook op laat rollen.
Ondanks de duidelijk verslechterde condities gaat Max met nog twaalf minuten te gaan weer de baan op. Het is dan inmiddels duidelijk dat de STR10 van de Nederlander al vanaf het begin van de sessie met technische problemen kampt. Maar ook deze laatste run, bedoeld om de power unit te testen, blijft vruchteloos en Verstappen sluit na in totaal zeven rondjes de derde vrije training als laatste af. Teamgenoot Carlos Sainz besluit op een nette vijfde stek.
De fans worden tegen het einde van de training aangemoedigd om weer voet richting het circuit te zetten, daarbij wel gewaarschuwd voor meer regen en wind. Laten we hopen dat de kwalificatie in Austin, die om 20.00 uur Nederlandse tijd gepland staat, gewoon doorgang kan vinden. Anders kan de uitslag van de derde vrije training namelijk de startgrid voor de race gaan bepalen.
Uitslag derde vrije training van de GP van de Verenigde Staten:
P No Driver Team Time Gap Laps 1 44 Lewis Hamilton Mercedes 1:59.517 9 2 5 Sebastian Vettel Ferrari 2:00.380 +0.863s 9 3 27 Nico Hulkenberg Force India 2:00.496 +0.979s 12 4 77 Valtteri Bottas Williams 2:00.523 +1.006s 14 5 55 Carlos Sainz Toro Rosso 2:00.687 +1.170s 11 6 26 Daniil Kvyat Red Bull 2:00.694 +1.177s 12 7 7 Kimi Räikkönen Ferrari 2:00.785 +1.268s 9 8 3 Daniel Ricciardo Red Bull 2:01.008 +1.491s 12 9 6 Nico Rosberg Mercedes 2:01.474 +1.957s 7 10 19 Felipe Massa Williams 2:02.199 +2.682s 13 11 11 Sergio Perez Force India 2:02.660 +3.143s 12 12 8 Romain Grosjean Lotus 2:02.825 +3.308s 10 13 13 Pastor Maldonado Lotus 2:02.921 +3.404s 11 14 14 Fernando Alonso McLaren 2:03.375 +3.858s 9 15 9 Marcus Ericsson Sauber 2:04.399 +4.882s 13 16 22 Jenson Button McLaren 2:05.283 +5.766s 7 17 28 Will Stevens Marussia 2:05.378 +5.861s 10 18 53 Alexander Rossi Marussia 2:05.607 +6.090s 10 19 12 Felipe Nasr Sauber 2:06.792 +7.275s 10 20 33 Max Verstappen Toro Rosso 2:09.994 +10.477s 7
