Max voorspelt meer variaties in de starts vanaf Spa

Gepubliceerd op 16 augustus 2015 door Niels Hendrix

Sinds een paar weken heeft Max Verstappen thuis een hightech Playseat staan, zodat hij niet alleen op het harde asfalt maar ook in de virtuele wereld kan racen. De simulator is een uitdagende manier om te trainen. “Ik ben daar steeds fanatieker in”, vertelt Max aan Verstappen.nl. “Het liefst zou ik thuis een volledig professionele simulator hebben en dit komt al een heel eind in die richting.”

Hoe realistisch is je opstelling? “Het komt best dicht bij de werkelijkheid. Wat ik had was al goed en dit is nog realistischer. Ik ben er blij mee dat ik op deze manier een en ander kan simuleren.” Bij de F1-simulator van Red Bull Racing, waar je in Engeland regelmatig in traint, komt het vast niet in de buurt? “Nee, zo’n apparaat is tien keer zo groot.” Gevraagd naar de moeilijkheidsgraad, zegt Max: “Voor mij is het niet erg lastig, omdat ik al lang bezig ben met simracing. Maar als je er nieuw mee bent, is het heel moeilijk.”

Max, die verschillende games gebruikt, heeft zich bij Team Redline gevoegd. Hoe meet hij zich met die ervaren en succesvolle simracers? “Je kunt het vergelijken met iemand die op zijn vierde begint met karten. Als je dat tien of vijftien jaar doet, word je er heel goed in. Dat is hetzelfde met simracen. Zo’n achterstand is heel moeilijk bij te benen.” Maar hoe goed ben je dan in de virtuele racewereld? “Ik denk dat ik beter ben in een echte auto!”

In die echte bolide stapt de Scuderia Toro Rosso-coureur na de vierweekse zomerpauze komende vrijdag weer. Dan hervat het Formule 1-circus het seizoen in Spa-Francorchamps, waar voor het eerst de nieuwe startprocedure gehanteerd wordt. Max legt uit wat de reglementen voor het nieuwe starten voorschrijven: “Voortaan moeten we op zaterdag alle instellingen, zoals we die op de racedag voor het starten gaan gebruiken, al vastleggen. Eerst mochten we bijvoorbeeld de koppeling en het koppel nog wijzigen als we op de startgrid stonden, maar dat is verleden tijd.”

Max vervolgt: “Daardoor ben je meer afhankelijk van het team. Alleen als de instellingen goed staan, kun je een goede start maken.” Wat gaan we te zien krijgen? “Er zullen meer variaties komen in de starts. Er komen grotere verschillen tussen goede en slechte starts.”

De in België woonachtige Limburger kijkt al uit naar de Grand Prix in de Ardennen. “Spa-Francorchamps zal voor ons door de lange rechte stukken een moeilijkere race worden dan die in Hongarije. Maar natuurlijk ga ik mijn uiterste best doen en hopelijk kan ik een paar punten scoren voor mijn thuispubliek. Ik vind het altijd mooi om de Nederlandse en Belgische fans te zien. Dat is toch wel iets speciaals.”