Sebastian Vettel zegeviert wederom in de GP van Japan
Gepubliceerd op 13 oktober 2013 door Johan Peeters
Sebastian Vettel heeft met zijn vijfde zege op rij de Grote Prijs van Japan, verreden op het circuit van Suzuka, op zijn naam geschreven. Afwijkende strategieën zorgden voor een spannend slot van de wedstrijd. De van pole positie vertrokken Mark Webber passeerde Romain Grosjean op het einde van de wedstrijd en bezorgde hiermee Red Bull een één twee. De Australiër kwam hierna enkele ronden tekort om een gooi te doen naar de eerste positie van Vettel.
Door als vierde te finishen zorgde Fernando Alonso ervoor dat het kampioenschap niet in Japan werd beslist. Vettel zal nu op zijn minst tot de volgende race in India moeten wachten om zijn vierde titel op rij te winnen. Bij de start was het Grosjean die, als vierde gestart, de leiding nam door de slecht van hun plek komende Red Bulls te passeren. Lewis Hamilton deed hetzelfde, maar een lichte aanvaring met Vettel zorgde voor een kapotte achterband, die op zijn beurt de vloer van de Mercedes beschadigde, wat hem uiteindelijk dwong de wedstrijd te staken.
In het eerste gedeelte van de wedstrijd kon Grosjean zijn voorsprong op Webber en Vettel vasthouden, terwijl dit trio langzaam wegliep van het achtervolgende groepje aangevoerd door Nico Rosberg en de Ferrari's van Felipe Massa en Alonso. Deze groep verloor veel tijd na de eerste serie pitstops omdat ze achter Daniel Ricciardo terecht kwam, die op harde banden was gestart en daardoor langer door kon rijden.
Nico Hülkenberg zag tijdens de eerste serie pitstops kans aan beide Ferrari's voorbij te komen en was de eerste die de weerstand van Ricciardo brak, maar de top drie had ondertussen al een voorsprong van 27 seconden opgebouwd en was daarmee buiten bereik. De drie leiders hadden allen voor een verschillende strategie gekozen. Waar Vettel en Grosjean op een twee stop strategie onderweg waren koos Webber voor een drie stop variant. Webber kon hierdoor zijn positie behouden bij het ingaan van de laatste tien ronden, terwijl Vettel, door een langere tweede stint, op het einde versere banden tot zijn beschikking had die het hem mogelijk maakten om de Lotus van Grosjean bij te halen.
In ronde 41 zag Vettel kans de Fransman voorbij te steken voor het ingaan van bocht één. Toen Webber een ronde later zijn laatste pitstop maakte, lag de weg voor Vettel vrij om zijn reeks van overwinningen te vergroten. Dit keer kreeg hij hulp van Grosjean die Webber afhield tot de laatste twee ronden. Webber, die in zijn laatste stint op de zachte band onderweg was, kon hierdoor geen bedreiging meer vormen voor Vettel.
Door als vierde over de streep te komen na een mooie inhaalmanoeuvre op Hülkenberg hield Alonso zijn kansen op het kampioenschap levend. Ook Kimi Raikkonen zag op het laatst nog kans om Hülkenberg te passeren en hiermee de vijfde plaats zeker te stellen net voor de Duitser. Esteban Gutierrez hield Rosberg, door een drive-through penalty teruggevallen, knap achter zich en zorgde door als zevende te finishen voor een goed weekend bij het Sauber team. Jenson Button en Massa maakten de top tien vol. Massa had eerder in de wedstrijd een drive-through penalty gekregen wegens een te hoge snelheid in de pitstraat.
Paul di Resta zag weer eens een finishvlag door als elfde, voor Jean-Eric Vergne, over de streep te komen. De derde drive-through penalty van de wedstrijd zorgde ervoor dat Ricciardo niet verder kwam dan een dertiende plaats. De straf kreeg de Australiër nadat hij Di Resta buitenom in de 130R voorbij was gegaan en hierna buiten de baan kwam wat hem een voordeel opgeleverd zou hebben.
Voor onze landgenoot Giedo van der Garde was het na een paar honderd meter na de start al einde oefening. Na een touché met Jules Bianchi eindigde zijn race in de bandenstapels van bocht een.
De uitslag van de GP van Japan:
Nr Coureur Team Tijd 1 1 Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault 53 1:26:49.301 2 2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault 53 +7.1 secs 3 8 Romain Grosjean Lotus-Renault 53 +9.9 secs 4 3 Fernando Alonso Ferrari 53 +45.6 secs 5 7 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 53 +47.3 secs 6 11 Nico Hulkenberg Sauber-Ferrari 53 +51.6 secs 7 12 Esteban Gutierrez Sauber-Ferrari 53 +71.6 secs 8 9 Nico Rosberg Mercedes 53 +72.0 secs 9 5 Jenson Button McLaren-Mercedes 53 +80.8 secs 10 4 Felipe Massa Ferrari 53 +89.2 secs 11 14 Paul di Resta Force India-Mercedes 53 +98.5 secs 12 18 Jean-Eric Vergne STR-Ferrari 52 +1 Lap 17 13 19 Daniel Ricciardo STR-Ferrari 52 +1 Lap 16 14 15 Adrian Sutil Force India-Mercedes 52 +1 Lap 22 15 6 Sergio Perez McLaren-Mercedes 52 +1 Lap 11 16 16 Pastor Maldonado Williams-Renault 52 +1 Lap 15 17 17 Valtteri Bottas Williams-Renault 52 +1 Lap 13 18 20 Charles Pic Caterham-Renault 52 +1 Lap 20 19 23 Max Chilton Marussia-Cosworth 52 +1 Lap 18 -- 10 Lewis Hamilton Mercedes 7 Puncture damage -- 21 Giedo van der Garde Caterham-Renault 0 Accident -- 22 Jules Bianchi Marussia-Cosworth 0 AccidentJohan Peeters
