Vettel rijdt eenvoudig naar Japanse zege
Gepubliceerd op 07 oktober 2012 door Niels Hendrix
Sebastian Vettel heeft door zijn dominerende optreden in de Japanse Grand Prix en de uitval van titelrivaal Fernando Alonso goede zaken gedaan in het kampioenschap. De huidige wereldkampioen staat nu slechts vier punten achter met nog vijf races te gaan. Bovendien heeft hij het momentum mee na twee opeenvolgende zeges.
Felipe Massa werkte zich van P10 op de grid op naar de tweede positie en behaalde daarmee zijn eerste podiumplaats in bijna twee jaar. Maar voor het publiek was dat alles irrelevant aangezien Kamui Kobayashi hard vocht om Jenson Button achter zich te houden op weg naar zijn eerste Formule 1 podium. Met zijn derde plek evenaarde hij de beste finishpositie ooit voor een Japanse coureur.
De derde overwinning van Vettel in vier deelnamen op Suzuka was eenvoudig, nadat verschillende concurrenten in een chaotische eerste ronde geëlimineerd werden. De ravage begon toen de wielen van de Ferrari van Alonso en de Lotus van Kimi Raikkonen elkaar raakten in de eerste bocht. Dat leverde een beschadigde Ferrari op die spinde en stilviel in het grind.
Kobayashi had zijn Sauber bij de start tussen de Red Bulls weten te positioneren, toen vlak daarna Romain Grosjean achterop Mark Webber reed. De Lotus coureur had een beschadigde voorvleugel en kreeg een stop & go penalty van tien seconden, terwijl Webber het circuit op spinde en ter controle een pitstop maakte. In een kettingreactie daarachter werd de Mercedes van Nico Rosberg uit de race gereden door de Williams van Bruno Senna.
Nadat de benodigde safety car weer naar binnen ging, was de weg vrij voor Vettel om de race te domineren op weg naar zijn derde overwinning van 2012. Tot aan de eerste pitstop lag Kobayashi tweede, toen zowel hij als de achtervolgende Button werden ingehaald door Massa. Toen de Ferrari coureur eenmaal voor de McLaren en Sauber lag, liep hij snel op hen uit.
Ondanks verwoedde pogingen van Button om Kobayashi voorbij te steken, kon de lokale held de Brit achter zich houden.
Lewis Hamilton had een solide start en reed de tweede McLaren naar de vijfde plaats. Hij werd het slachtoffer van een geweldige doch risicovolle inhaalmanoeuvre door Sergio Perez, zijn vervanger bij McLaren. Hamilton keerde terug voor Perez na de eerste serie pitstops en toen de Mexicaan een poging waagde aan de buitenzijde van de haarspeldbocht, ging hij te wijd en spinde hij het einde van zijn race tegemoet.
Hamilton passeerde Raikkonen voor P5 bij de tweede serie pitstops met de twee zij aan zij door de tweede bocht. Nico Hulkenberg (Force India) achtervolgde Raikkonen op de zevende positie en weerhield de druk van de Williams van Pastor Maldonado. Webber herstelde tot de negende plek, na nog maar één keer te zijn gestopt na zijn pitstop in de eerste ronde.
De uitslag van de GP van Japan:
Nr Coureur Team Tijd 1 1 Sebastian Vettel Red Bull Racing-Renault 53 - 2 6 Felipe Massa Ferrari 53 +20.6 secs 3 14 Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 53 +24.5 secs 4 3 Jenson Button McLaren-Mercedes 53 +25.0 secs 5 4 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 53 +46.4 secs 6 9 Kimi Räikkönen Lotus-Renault 53 +50.4 secs 7 12 Nico Hulkenberg Force India-Mercedes 53 +51.1 secs 8 18 Pastor Maldonado Williams-Renault 53 +52.3 secs 9 2 Mark Webber Red Bull Racing-Renault 53 +54.6 secs 10 16 Daniel Ricciardo STR-Ferrari 53 +66.9 secs 11 7 Michael Schumacher Mercedes 53 +67.7 secs 12 11 Paul di Resta Force India-Mercedes 53 +83.4 secs 13 17 Jean-Eric Vergne STR-Ferrari 53 +88.6 secs 14 19 Bruno Senna Williams-Renault 53 +88.7 secs 15 20 Heikki Kovalainen Caterham-Renault 52 +1 Lap 16 24 Timo Glock Marussia-Cosworth 52 +1 Lap 17 21 Vitaly Petrov Caterham-Renault 52 +1 Lap 18 22 Pedro de la Rosa HRT-Cosworth 52 +1 Lap 19 10 Romain Grosjean Lotus-Renault 51 +2 Laps -- 25 Charles Pic Marussia-Cosworth 37 +16 Laps -- 23 Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 32 +21 Laps -- 15 Sergio Perez Sauber-Ferrari 18 +35 Laps -- 5 Fernando Alonso Ferrari 0 +53 Laps -- 8 Nico Rosberg Mercedes 0 +53 Laps
Niels Hendrix
