Sebastien Bourdais wint Champ Car race Long Beach

Gepubliceerd op 11 april 2005 door Jo Vleugels

De eerste race van het Champ Car seizoen is gewonnen door Sebastien Bourdais. De winst zat dit maal in kleine dingen. Een uitgekiende pitstop en op het goede moment de zachte banden erop laten leggen. De snelle Fransman reed verder een strakke, foutloze race. Door steeds als snelste weg te komen na een caution wist hij Paul Tracy voor te blijven.

Sebastien Bourdais: verdiend gewonnen

Soms is het caution systeem in Amerika een beetje overkilled. Tijdens deze race bleek het erg goed te werken. Vier cautions zorgden voor neutralisaties precies op tijden dat het saai dreigde te worden. Daardoor bleef het voor het publiek een leuke race met zeker voldoende aktie.


Sebastien Bourdais in aktie

Om de straten door Long Beach een circuit te noemen is misschien wat veel van het goede. Het legt wel een behoorlijke druk op de coureurs die ingesloten tussen betonnen muren een enorm concentratievermogen moeten hebben. Ook bestaat het circuit uit veel verschillend asfalt met de nodige hobbels en oneffenheden. Het publiek dat in grote getale was komen opdagen boeit dat minder. Die maken er elke keer in Long Beach weer een groot feest van.

Na een vlekkeloze start zorgde rookie Andrew Ranger voor de eerste problemen in de achtste ronde. Nelson Phillippe van het Mi-Jack Conquest Racing team werd door zijn eigen teamgenoot Andrew Ranger in de muur gedwongen. Ondanks hard werken van het team om de auto te repareren is Phillippe in de 61e ronde uitgevallen.

Nauwe straten van Long Beach

Dat rookies in het eerste seizoen nog veel moeten leren bleek in ronde 33. Fabrizia del Monte van het nieuwe Jensen Motorsport team spinde en liet de motor van zijn auto afslaan. Erger was dat hij het kunstje nog niet verstond om het touw van de sleepauto op de juiste manier op te vangen. Het touw kwam tussen de aandrijfas, waarna baancommissarissen de nodige moeite hadden om het weer los te krijgen.

Dat Bourdais een betere bandenkeus had gemaakt dan Paul Tracy bleek in ronde 37. Met een fraaie uitremaktie wist Sebastien de eerste plaats van Tracy over te nemen.

Enkele ronden later viel Ricardo Sperafico met de Dale Coyne auto uit met een defecte versnellingsbak.

Het leerproces van de rookies voltrok zich verder toen Andrew Ranger zijn Mi-Jack Conquest bolide in de banden parkeerde. Koude banden hebben nu eenmaal een paar ronden opwarmtijd nodig. Zo was een klein tikje van Bjorn Wirdheim voldoende om Ranger naast te baan te zetten. Rookies die beslist boven de anderen uitstaken waren Timo Glock en Ronnie Bremer. Hun eindklassering was respectievelijk 6 en 7. Dat mag een hele mooie prestatie genoemd worden.

Ronnie Bremer leverde een mooie prestatie

In de laatste ronden werd nog fel om plaatsen gevochten. Jammer was dat de Amerikaanse regie niet altijd even wakker was om deze beelden te tonen. In ronde 75 werd Dominguez gepasseerd door Bruno Junquiera. En ook Justin Wilson wist drie ronden later Mario Dominguez te verschalken.

Twee ronden voor het einde moest Alex Tagliani zijn auto aan de kant zetten die met een vette zwarte rookpluim aangaf niet meer tot racen in staat te zijn.

Het beeldmateriaal dat van Amerika overkwam was niet helemaal optimaal. In het verleden is dit in ieder geval beter geweest. We hopen dan ook dat het dit keer een incident was.
Goed nieuws was er ook al voor 2006. Er is een voorcontract getekend om een race in China, Beijing te rijden. Voor de internationalisering van Champ Car natuurlijk een mooi feit.

De tijden:

1.	Sebastien Bourdais	Newman Haas	1hr 46min 29.768secs
2.	Paul Tracy	Forsythe	+4.137secs
3.	Bruno Junqueira	Newman Haas	+5.446secs
4.	Justin Wilson	RuSPORT	+6.270secs
5.	Mario Dominguez	Forsythe	+7.917secs
6.	Timo Glock	Rocketsports	+8.501secs
7.	Ronnie Bremer	HVM	+8.999secs
8.	AJ Allmendinger	RuSPORT	+10.945secs
9.	Jimmy Vasser	PKV	+14.806secs
10.	Cristiano da Matta	PKV	+16.074secs
11.	Oriol Servia	Dale Coyne	+18.719secs
12.	Bjorn Wirdheim	HVM	+19.651secs
13.	Ryan Hunter-Reay	Rocketsports	+20.034secs
14.	Marcus Marshall	Team Australia	+1 ronde
15.	Alex Tagliani	Team Australia	+1 ronde
16.	Fabrizio del Monte	Jensen	+7 ronden

uitgevallen:
Andrew Ranger - Mi-Jack Conquest
Nelson Philippe - Mi-Jack Conquest
Ricardo Sperafico - Dale Coyne

Jo Vleugels