Walkinshaw wil ‘Super Pole’
Gepubliceerd op 28 augustus 2001 door Verstappen Info Page
Tom Walkinshaw heeft de andere F1 teambazen benaderd met het idee om in de Formule 1 de Super Pole kwalificatie te introduceren, naar het idee van de Amerikaanse Cart en Nascar series. In het kort komt het hier op neer dat de coureur in één flying lap zijn kwalificatietijd dient te realiseren.
Walkinshaw meent hiermee de race interessanter te maken. Hij vindt de huidige kwalificatie te voorspelbaar en daarmee tegelijkertijd de race. De onvoorspelbaarheid die hij met deze Super Pole wil bewerkstelligen kan voor vele teams juist een nadeel zijn, want de huidige manier van kwalificeren wordt nu bestempeld als een strategisch onderdeel van een volledig GP weekend. Maar er zijn onmiskenbaar ook voordelen.
De voorafgaande vrije trainingen hebben bij een Super Pole een directere invloed op de race omdat de ranking in laatste vrije training de volgorde bepaalt wie als eerste naar buiten moet om zich met één flying lap zo goed mogelijk te kwalificeren. Dat zou dan de langzaamste coureur uit de laatste vrije training moeten zijn. De snelste coureur gaat als laatste naar buiten.
Een ander groot voordeel is dat iedere coureur een lege baan ter beschikking heeft; invloeden van andere teams, zoals verkeer, zijn er dan niet meer. Tevens heeft elk team in de kwalificatie evenveel exposure op de baan: elke auto wordt door de camera's gevolgd in zijn jacht op de beste kwalificatietijd.
Maar het blijft een loterij. Een rondje verknallen om je in een latere run weer te herstellen is er dus niet meer bij. De topteams zullen hier niet om zitten te springen. Het risico is voor hen waarschijnlijk te groot. Het zou zomaar kunnen dat Michael Schumacher tijdens een race op de tiende startrij staat omdat hij in zijn flying lap tijdens de kwalificatie een foutje maakte. Of net naar buiten moet terwijl het begint te regenen. Want wachten tot het buitje overwaait is er dus ook niet meer bij. En dat is nou net wat Walkinshaw bedoelt: het maakt er de race wel een stuk spannender op. Walkinshaw: “ik ben er zeker van dat een Super Pole goed is voor Formule 1, zeker ook voor het TV kijkende publiek. De grid zal er ook zeker anders uit gaan zien want ik denk dat een deel van de rijders die normaalgesproken in de voorste gelederen te vinden zijn zich dan in het middenveld zullen kwalificeren. Die moeten dus tijdens de race vol aan de bak om goed te scoren. De races worden dus interessanter en minder kunstmatig zoals dat nu het geval is. Met mijn idee is er gedurende de kwalificatie non-stop actie op de baan. En er is natuurlijk altijd de kans dat een rijder zoals Schumacher het verkeerd doet en ergens achter in het veld komt te staan.”
