Max uitermate productief tijdens eerste testdag in RB18: 'Een goede start'

Gepubliceerd op 23 februari 2022 door Niels Hendrix

Max Verstappen kende een zeer productieve eerste testdag in de RB18, de nieuwe 2022 auto van Red Bull Racing, met maar liefst 147 ronden achter zijn naam. Met een tijd van 1:22.246, gereden in de ochtend, was P9 zijn deel. Lando Norris noteerde de snelste tijd (1:19.568) voor McLaren, gevolgd door beide Ferrari-coureurs.

“De auto is compleet anders. Ik vind de RB18 er goed uitzien, maar het gaat er natuurlijk om dat die snel is, dat hopen we te zien”, steekt Max van wal. “Vandaag ging het erom veel ronden te maken, te wennen aan de auto en een beeld te krijgen hoe de auto zich gedraagt. Alles werkte prima vandaag, dus het was een goede start. We gaan vanavond bekijken wat we al kunnen leren en meenemen naar morgen, wanneer Checo in de auto zit.”

Max vervolgt: “Natuurlijk ga je hier of daar een keer wijd of blokkeer je een wiel. Je zoekt ook uit hoe de balans van de auto is, en stap voor stap wat de limieten van de auto zijn. Maar het belangrijkste is om veel te rijden en de verschillende onderdelen kilometers te laten maken.”

Na een pauze van een uur hervatten de tien Formule 1-teams, ieder met één auto, het testwerk op Circuit de Catalunya. Daar waar veel teams van coureur wisselen, blijft Max voor Red Bull in de cockpit zitten. Zijn eerste run bestaat uit een achttal ronden. Bij Mercedes heeft Lewis Hamilton het stuurtje overgenomen van George Russell, terwijl Carlos Sainz in plaats van Charles Leclerc in de Ferrari zit. Voor snelle rondetijden gaat Max niet, getuige de 1:24-ers die hij laat noteren op de C1-band, de hardste compound van Pirelli.

In het zonnige Barcelona is het kwik gedurende de middag opgelopen tot een aangename zeventien graden. Max is dan, als eerste, de grens van honderd ronden gepasseerd. Met daarbij de opmerking dat de teams van Mercedes en Ferrari dat ook hebben weten te presteren, zij het met hun beider coureurs samen. Onderaan dat lijstje treffen we Alfa Romeo en Haas, die dan ieder nog geen dertig ronden hebben afgelegd.

Tegen de helft van de middagsessie is Max bezig met zijn volgende lange run, waarbij hij in hoge 1:23-ers rondgaat. Daarna worden er ook nog tijden verbeterd: eerst gaat Carlos Sainz met 1:20.416 naar P2, maar met nog ruim een half uur te gaan, verbetert Lando Norris de snelste tijd naar 1:19.951. Dat doet de Britse McLaren-coureur op C4-rubber, de een-na-zachtste compound. Na wat aanpassingen aan zijn wielophanging, klokt Hamilton de vijfde tijd (1:20.929).

Max brengt zijn totaal naar maar liefst 147 ronden en is daarmee uiterst productief. Op snelle ronden heeft Red Bull zich de eerste dag nog niet gericht en met zijn tijd uit de ochtend, eindigt Max als negende.

Uitslag Formule 1-test Barcelona – woensdag

01 Norris       McLaren        1:19.568   103
02 Leclerc      Ferrari        1:20.165    80
03 Sainz        Ferrari        1:20.416    73
04 Russell      Mercedes       1:20.784    77
05 Hamilton     Mercedes       1:20.929    50
06 Vettel       Aston Martin   1:21.276    52
07 Tsunoda      AlphaTauri     1:21.638   121
08 Alonso       Alpine         1:21.764   127
09 Verstappen   Red Bull       1:22.246   147
10 Bottas       Alfa Romeo     1:22.572    23
11 Albon        Williams       1:22.760    66
12 Schumacher   Haas           1:22.962    23
13 Stroll       Aston Martin   1:23.327    67
14 Latifi       Williams       1:23.379    66
15 Mazepin      Haas           1:24.505    20
16 Kubica       Alfa Romeo     1:25.909     9