Max op P3 na eerste dag in Melbourne: 'Best tevreden na eerste dag'

Gepubliceerd op 15 maart 2019 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste dag op het Albert Park Street Circuit in Melbourne als derde afgesloten. Tijdens de tweede vrije training, in aanloop naar de Australische Grand Prix, was Lewis Hamilton in zijn Mercedes het snelste voor zijn teamgenoot Valtteri Bottas op plek twee. Pierre Gasly zette de tweede Red Bull Racing-bolide op P4, net voor de Ferrari van Sebastian Vettel.

Direct na de tweede vrije training laat Max weten: “Ik ben best tevreden over hoe de eerste dag is verlopen. We hebben veel ronden gereden en de rondetijden waren volgens mij ook niet al te slecht, al zag Mercedes er wel heel snel uit. Ze hebben hun huiswerk duidelijk goed gedaan. Wij hebben nog wat werk te doen en veel te analyseren.”

Max vervolgt: “Over het geheel genomen voelde de wagen prima aan. Er zijn altijd dingen die je nog kunt verbeteren en daar gaan we vanavond dan ook naar kijken. Wat de motor betreft waren er geen problemen. Die liep heel soepel en deed het goed.” Op de vraag of Red Bull sneller is dan Ferrari, antwoordde Max: “Dat zien we morgen wel. We kunnen alleen maar naar onszelf kijken en we kunnen nog niet tevreden zijn. Er zijn zeker dingen die we nog moeten verbeteren, maar dat geldt voor iedereen. Dit was nog maar de eerste dag van het seizoen.”

Bij de start van de sessie waait het wat harder dan eerder op de dag tijdens het eerste bedrijf. Romain Grosjean is de eerste coureur die na een proefstart op de baan verschijnt. De rest laat nog even op zich wachten. Grosjean laat ook meteen de eerste tijd optekenen. Pas na vijf minuten komen er, onder aanvoering van Charles Leclerc, meer coureurs op de baan.

Pierre Gasly is de eerste coureur van Aston Martin Red Bull Racing die op de baan verschijnt. Op de mediums neemt hij de leiding over van Grosjean. In de minuten die volgen, wisselt de koppositie meerdere keren van eigenaar.  Na iets meer dan een kwartier zien we ook Max op de baan verschijnen. Daarmee is Daniel Ricciardo de laatste die we nog niet op de baan hebben gezien.

Max is onderweg op de gele mediums en zet hierop meteen de snelste tijd. Hij lost daarmee Kevin Magnussen af aan kop van het veld. Het feest duurt echter niet lang voor de snelle Limburger, want beide Mercedessen duiken niet lang daarna onder zijn tijd. Even later nestelt Max zich, na wederom een snel rondje, tussen beide Mercedessen op P2. Wederom duurt het niet lang want Bottas slaat meteen terug en pakt P2 terug. Ook beide Mercedessen staan op de medium banden.

Nadat de teams in het eerste half uur voornamelijk met de medium banden onderweg zijn geweest, zien we daarna de zachte band veelvuldig verschijnen. Ondertussen zien we achter de auto van Nico Hülkenberg verontrustende rookpluimpjes verschijnen tijdens zijn poging een snelle tijd uit de Renault te persen. De Duitser klimt naar P6 en keert terug naar de pits. Ook achter de auto van teamgenoot Daniel Ricciardo zagen we eerder al een beetje rook.

Halverwege de sessie is Max teruggezakt naar P8. Waar de rest voornamelijk op de zachte band onderweg is, rijdt de Nederlander een lange run op de mediums. Met minder dan een half uur te gaan, keert Max terug naar de pits en begint de rest van de teams aan hun lange runs.

Met iets meer dan een kwartier op de klok zien we Max de baan opkomen op een vers setje zachte banden. Zijn eerste vliegende rondje brengt hem naar P3 na een matige tweede sector. De achterstand op de leidende Mercedes van Hamilton is met acht tienden echter fors. Aan het einde van de sessie zien we nog een spin van Charles Leclerc. De Monegask kan op eigen kracht verder. Gasly meldt ondertussen over de boordradio een verlies aan vermogen, waarmee de sessie erop zit.

Speel mee met de Verstappen.nl-prijsvraag en win een AMRBR Driver Cap 2019 en 1:8 2016 Max Verstappen helmpje!

Uitslag tweede vrije training van Australië: